1.       QU’EST CE QUE LA DEFOLIATION ?

Elle consiste à éliminer totalement ou partiellement les feuilles sur les espèces à feuilles caduques ou sur certaines variétés à feuilles pérennes (oliviers, ficus...). La défoliation ne se pratique pas sur les conifères.

C’est une technique assez simple, mais qui demande une connaissance précise des causes et effets qu’elle engendre.

Les arbres doivent être jeunes et sains.

 

2.       POURQUOI DEFOLIER ?

Ø       Pour provoquer un nouveau développement de feuilles qui seront plus petites de taille sur les arbres ayant de grandes feuilles (érable sycomore par ex.). Le bonsaï se crée un deuxième printemps.

Ø       Pour éliminer les feuilles endommagées par le vent, la sécheresse, et les remplacer par de nouvelles feuilles.

Ø       Le 2^nd bourgeonnement stimulera la croissance de nouvelles petites branches Þ ainsi la ramification de 2 ans se fera en un an.

Ø       Les couleurs automnales seront plus vives.

Ø       L’arbre vieillit 2 fois dans la même année.

 

3.       EN QUOI CONSISTE LA DEFOLIATION ?

La défoliation ne consiste pas seulement à éliminer les feuilles.

Ø       1^ière  étape :

Défolier.

Ceci consiste à éliminer toutes, ou en partie, les feuilles d’un arbre en :

·          coupant le pétiole à sa moitié pour les espèces à long pétiole avec des ciseaux bien affûtés (le pétiole servira de tire sève).

·          arrachant les feuilles pour les espèces à pétiole court (ex : ormes)

Attention à ne pas abîmer les bourgeons se trouvant à la base des feuilles.

Ø       2^ième  étape :

Tailler.

L’arbre étant défolié, nous voyons sa structure à nue. Nous profitons pour équilibrer les différentes parties et, ainsi, corriger la croissance par une taille additionnelle à celle d’hiver.

Eliminer chaque bourgeon terminal pour provoquer une éclosion des bourgeons le long des branches. Sans ce travail, la ramification ne se ferait qu’au bout de celles-ci.

Ø       3^ième  étape :

Pincer après éclosion.

Dans les zones les plus fortes, pincer pour éviter un allongement excessif des entrenœuds.

 

4.       A QUELLE EPOQUE DEFOLIER ?

De mi-juin à fin juillet.

Si l’on procède trop tôt, avant que le bourgeonnement ne mûrisse, la nouvelle croissance sera faible avec de très grandes feuilles.

Si l’on procède trop tard, ou l’arbre ne rebourgeonnera pas, ou alors les petites branches ne résisteront pas à un hiver froid. L’arbre risque également de puiser dans ses réserves qui commencent à s’accumuler pour lui faire passer l’hiver, et lui permettre la reprise végétative du printemps prochain.

 

5.       PRECAUTIONS A PRENDRE :

Ø       Défolier que si c’est nécessaire.

Ø       Ne jamais effeuiller l’année du rempotage.

Ø       Ne jamais effeuiller un arbre malade.

Ø       Il n’est pas nécessaire de fertiliser un arbre les mois précédant une défoliation.

Ø       Un arbre effeuillé a besoin de beaucoup moins d’eau car sa surface d’évaporation a diminué.

Ø       Mettre l’arbre à l’ombre le temps que les bourgeons se réveillent.

Ø       Sitôt le nouveau bourgeonnement démarré, on arrose et on fertilise normalement.

Ø       On peut renouveler l’opération tous les 2 ou 3 ans.

Ø       Si on coupe les feuilles des fruitiers déjà formés, ils pourront refleurir une 2^ième fois, ce qui les affaiblira . Ils auront moins de vigueur pour bourgeonner et fleurir l’année suivante.

 

6.       LA DEFOLIATION PARTIELLE :

Elle se pratique :

·          Soit pour donner une silhouette harmonieuse au bonsaï (feuilles disgracieuses dans une zone, feuilles trop grandes...).

·          Soit pour revigorer une partie faible d’un arbre en défoliant le reste.

 

JUIN 2002